Transformer les systèmes alimentaires : une voie vers la prospérité mondiale, la durabilité et une comptabilité au coût réel

À ce moment critique de notre monde, nous sommes confrontés à des défis qui exigent une attention immédiate et une action transformatrice. Parmi ces défis figure l’état précaire de nos systèmes alimentaires, partie intégrante de nos sociétés et pierre angulaire de la vie quotidienne.

Despite their remarkable feats in feeding a growing global population, our current food systems are marred by persistent issues, ranging from hunger and undernutrition to the obesity epidemic, biodiversity loss, environmental damage, child labor and human rights issues, and climate change. The economic toll of these problems exceeds 10 trillion USD annually, overshadowing the contribution of food systems to global GDP. It's evident: our food systems are destroying more value than they create.

L'urgence de la transformation

Un rapport récemment publié par la Commission d'économie du système alimentaire souligne la nécessité urgente d’une transformation globale des systèmes alimentaires à l’échelle mondiale. Appelée Transformation du système alimentaire (FST), cette initiative fournit non seulement une solution viable aux crises mondiales du climat, de la nature et de la santé, mais promet également des avantages économiques importants. Le rapport soutient que négliger les conséquences de nos systèmes alimentaires actuels conduira le monde sur une voie désastreuse.

Les coûts des systèmes alimentaires actuels

Les coûts associés aux systèmes alimentaires actuels sont stupéfiants, estimés à 15 000 milliards de dollars par an, soit l’équivalent de 12 % du PIB mondial en 2020. Ces coûts englobent les dépenses liées à la santé dues aux maladies non transmissibles, à la dégradation de l’environnement, à la pauvreté structurelle et à la vulnérabilité de la production alimentaire au changement climatique.

Malgré les engagements politiques existants, la trajectoire actuelle des systèmes alimentaires devrait contribuer à une augmentation de 2,7°C de la température moyenne mondiale d’ici 2050, entraînant de graves conséquences telles que l’insécurité alimentaire, une augmentation de l’obésité, une augmentation du gaspillage alimentaire, la déforestation et la pollution azotée.

Les arguments économiques et planétaires en faveur de la transformation

La transformation du système alimentaire (FST) offre une lueur d’espoir, offrant une voie pour relever les défis urgents. Les bénéfices nets de cette transformation sont estimés à 5 à 10 000 milliards de dollars par an, soit l’équivalent de 4 à 8 % du PIB mondial en 2020. Le FST envisage un avenir où la dénutrition sera éradiquée, où les agriculteurs bénéficieront de revenus suffisants, où les terres seront protégées et boisées, où l’agriculture écologiquement durable deviendra la norme et où le système alimentaire deviendra un puits net de carbone d’ici 2040.

Priorités des stratégies nationales de transformation

Transformer les systèmes alimentaires est une entreprise complexe, qui nécessite des efforts coordonnés aux niveaux national et local. Bien qu’il n’existe pas d’approche universelle, le rapport identifie cinq grandes priorités pour guider des stratégies nationales efficaces :

1. Changer les habitudes de consommation vers une alimentation saine.

2. Réorienter le soutien gouvernemental vers l’agriculture régénératrice.

3. Cibler les recettes provenant des nouvelles taxes pour soutenir la transformation.

4. Innovating to increase labor productivity and workers' livelihood opportunities.

5. Renforcer les filets de sécurité pour maintenir une alimentation abordable pour les plus pauvres.

Surmonter les défis et saisir les opportunités

Les coûts et l’accessibilité de la transformation

La mise en œuvre de la voie FST nécessite des investissements et des transferts s’élevant en moyenne à 500 milliards de dollars par an jusqu’en 2050. Ces coûts couvrent des domaines tels que les infrastructures rurales, la protection et la restauration des forêts, la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, le soutien aux changements alimentaires et la recherche et le développement agricoles. Même si les coûts estimés semblent importants, ils sont faibles par rapport aux avantages économiques. Les inquiétudes concernant le financement sont reconnues, en particulier pour les pays à revenu faible et intermédiaire, mais au niveau mondial, les coûts ne représentent que 0,2–0,4 pour cent du PIB mondial et sont jugés abordables.

Les coûts cachés de notre système alimentaire : un appel à une véritable comptabilité analytique

L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture a dévoilé le Rapport sur l'état de l'alimentation et de l'agriculture 2023, mettant en lumière le coût réel de nos systèmes agroalimentaires mondiaux. Ces résultats sont tout simplement révélateurs, révélant la nécessité d’un changement de paradigme dans l’ensemble de la chaîne de valeur, des agriculteurs et des entreprises aux consommateurs, aux institutions financières et aux organisations à but non lucratif.

Pendant trop longtemps, notre monde a subventionné une approche extractive de la production alimentaire. L’agriculture conventionnelle, motivée par des objectifs de rendement des cultures à court terme, a par inadvertance poussé notre planète à ses limites, perpétuant un cycle de non-durabilité et de volatilité.

Une nouvelle normalité qui doit émerger pour la production alimentaire rassemble les gouvernements, les entreprises et le secteur du développement dans une nouvelle architecture financière alimentaire qui alloue jusqu’à 400 milliards de dollars par an à la transformation de nos systèmes alimentaires. C’est bien moins que ce que coûte l’inaction en termes de dommages environnementaux, sociaux et économiques, dont on estime qu’ils représentent jusqu’à 12 000 milliards de dollars par an.

L'insoutenabilité des systèmes agroalimentaires conventionnels

Le rapport souligne le manque flagrant de durabilité et de résilience des systèmes agroalimentaires, exacerbé par les défaillances du marché, des institutions et des politiques qui ont généré des pertes substantielles pour la société. Pour remédier à ce problème, les décideurs des secteurs public et privé, y compris de la société civile, doivent avoir une compréhension globale des coûts et des avantages inhérents aux systèmes agroalimentaires. Cette compréhension devrait englober toutes les parties prenantes, y compris les groupes marginalisés et les générations futures.

La véritable comptabilité analytique (TCA) apparaît comme un outil puissant pour découvrir les coûts cachés des systèmes agroalimentaires actuels, en soulignant leur non-durabilité et en guidant l'utilisation des leviers disponibles pour améliorer les résultats. Même si l’ATC nécessite des données détaillées, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, il est essentiel d’exploiter les données existantes pour prévenir l’inaction.

Le rapport propose un processus d’évaluation en deux phases basé sur l’ATC. Les évaluations initiales au niveau national visent à sensibiliser, tandis que les évaluations ultérieures approfondies donnent la priorité aux solutions et guident les actions transformatrices.

Quantifier les coûts cachés

Une analyse révolutionnaire de comptabilité analytique réelle de 154 pays dévoile les « coûts cachés quantifiés » des systèmes agroalimentaires, même si elle reconnaît les lacunes en matière de données dans de nombreux pays. Ces coûts cachés quantifiés s’élèvent à environ 12,7 billions de dollars à parité de pouvoir d’achat en 2020, soit près de 10 % du PIB mondial en termes de PPA. L’urgence de prendre en compte ces coûts dans la prise de décision est indéniable.

Une part importante de ces coûts —73 %— est liée aux habitudes alimentaires qui conduisent à l’obésité et aux maladies non transmissibles, entraînant des pertes de productivité du travail. Les coûts cachés environnementaux représentent à eux seuls plus de 20 pour cent des coûts cachés quantifiés, soit près d’un tiers de la valeur ajoutée agricole.

Relever les défis

Les coûts cachés quantifiés représentent un fardeau substantiel par rapport au revenu national dans les pays à faible revenu, ce qui nécessite de se concentrer en priorité sur la réduction de la pauvreté, la sécurité alimentaire et la sûreté alimentaire.

Relever les défis multiformes des systèmes agroalimentaires est complexe en raison de leur nature complexe. Des évaluations ciblées, axées sur des secteurs et des questions critiques, deviennent indispensables. La véritable comptabilité analytique, avec sa capacité à analyser les habitudes alimentaires, les investissements, les organisations et les produits, aide à identifier les compromis et les synergies entre les impacts environnementaux et économiques.

Messages clés

• Les gouvernements disposent de divers leviers pour transformer les systèmes agroalimentaires sur la base d’évaluations ciblées de la comptabilité analytique réelle. Réorienter les subventions vers des mesures incitatives visant à améliorer la durabilité environnementale et la santé humaine sans réduire le bien-être économique est une étape nécessaire pour une production alimentaire durable.
  

• Le capital privé, qui éclipse le soutien public mondial dans le secteur alimentaire et agricole, joue un rôle essentiel dans la définition de la durabilité. L’adoption généralisée du TCA peut faciliter la mise en œuvre correcte de ces leviers. Pour y parvenir, il faut surmonter des obstacles tels que la rareté des données, la mauvaise qualité des données et les déficits de capacités, en particulier dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
  

• In the quest for a more sustainable and healthy agrifood system, governments, research organizations, standard setters, accounting firms, business consultancies, nonprofit organizations and NGO's, and financial institutions must collaborate to create an enabling environment for the scaling up of TCA.
  

• Il est impératif que nous utilisions les révélations du rapport 2023 sur l’état de l’alimentation et de l’agriculture comme catalyseur du changement. La voie vers un système agroalimentaire durable exige une coopération, des décisions éclairées et un engagement indéfectible à faire face aux coûts réels de nos pratiques actuelles.
  

• Malgré les défis redoutables liés à la transformation des systèmes alimentaires, il existe des raisons d’espérer. Les mouvements citoyens, les agriculteurs, les entreprises et les déclarations internationales, telles que la déclaration COP28 des Émirats arabes unis, signalent un engagement croissant en faveur d’une agriculture durable et de systèmes alimentaires résilients.

En répondant aux préoccupations de front, en créant de larges coalitions et en mettant l’accent sur les avantages publics, les décideurs politiques peuvent relever les défis et débloquer les immenses avantages que la transformation des systèmes alimentaires peut apporter aux populations et à la planète. Le moment d’agir est venu.